Воздушные фильтры перехватывают твердые частицы, такие как минеральная пыль, сажа и органические корпускулы, которые отсасываются двигателем. Прогресс в фильтростроение и использование современных материалов для фильтрации подняли уровень фильтрации посторонних примесей до 99,9% в случае частиц с размерами в несколько микронов. Так как двигатели внутреннего сгорания используют большое количество воздуха на протяжение процесса сгорания ( среднее количество равно 10 м3 воздуха при 1 л топлива), фильтры с повышенной эффективностью фильтрации должны иметь также малую сопротивляемость к потоку и большую способность всасывания примесей. Благодоря этим характеристикам, стало возможным продление периода замены фильтров. Современные воздушные фильтры, использованные в автопромышленности, проектированы и построены в многофункциональных формах и размерах и созданы из разных оптимально выбранных материалов. Все фильтры составлены из неразборных каркасов и заменяемых патронов.